南北朝时期，连年战乱。一悟道高人，姓姬，名神光，看破红尘(chén )，欲皈依佛门(mén )，来到少(shǎo )林，要求达摩方丈为之剃度出家(jiā )。姬神光在雪中侍(shì )立三天三夜，达摩(mó )方丈不愿收留，说，要我收你为徒，除非(fēi )天降(jiàng )红雪。姬神光出家决心已定，乃自断左臂，天遂降红雪。达摩为他的诚心所(suǒ )感，遂收为弟子，赐(cì )法名慧可。　　十五年后，达摩已圆寂，慧可成为少林寺第二代(dài )方丈。手下有五个得意弟子：依序为：惠橼、惠石、惠努、惠忍、惠空。都习练武功，各怀(huái )绝技。　　慧可方丈潜心清(qīng )修，禅悟精深，成了当(dāng )朝太后的经师，经常进宫为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈的故(gù )旧相识，来找慧可方丈下棋。慧可说起，近来尘事纷扰，弟子们都难以静心(xīn )清修。洛阳王说，朝廷在扩充后宫，让各地征召民女送进宫(gōng )中，催逼得很急，圣命难违(wéi )。按前朝规制，后宫已经过于浩繁，但如今废立频繁，战乱又多，谁得了天下不想及时行乐