南北朝时期，连年战(zhàn )乱。一悟道高人，姓姬，名神光，看破红尘，欲皈依佛门，来到少林，要求达摩(mó )方丈为之剃度出家。姬神光在雪(xuě )中侍立三天三夜，达摩方丈不愿收留，说(shuō )，要我收(shōu )你为徒，除非天降红雪。姬神光出家决心已定，乃自断左臂，天遂降红雪。达摩为他的诚心所感，遂收为弟子，赐法名(míng )慧可。　　十五年后(hòu )，达摩已(yǐ )圆寂，慧可成为少林寺第二(èr )代方丈。手下有五个得意弟子：依序(xù )为：惠橼、惠石、惠努(nǔ )、惠忍、惠空。都习练武功，各怀(huái )绝技。　　慧可(kě )方丈潜心清修，禅悟精深，成了当朝太后的经师，经常进宫为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈的故旧相识，来(lái )找慧(huì )可方丈(zhàng )下棋。慧可说起，近来尘事纷扰，弟子们都难以静心清修。洛阳王说，朝廷在扩充后宫，让各地征召民女送进宫中，催逼得很急，圣命难违。按前朝规制，后宫已经过于浩繁，但如今废立频(pín )繁，战乱又多，谁得了天下不想及时行乐