南北(běi )朝(cháo )时期，连年战乱。一悟道高人，姓姬，名神光，看破红尘，欲皈依佛门，来到少林，要求达摩方丈为之剃度出家。姬神光在雪中侍立三天三夜，达摩方丈不愿收留，说(shuō )，要我收你为徒，除非天降红雪。姬神光出家决心已定，乃自断左臂，天遂降红雪。达摩为他的诚心所感，遂收为弟子，赐法名慧可。　　十五年后(hòu )，达摩已圆寂，慧可成为少(shǎo )林寺第二代方丈。手下(xià )有五个得意弟子：依序为：惠橼、惠石、惠努(nǔ )、惠忍、惠(huì )空。都习(xí )练武功，各怀绝技。　　慧可方丈潜心清修，禅悟精深，成了当朝太后(hòu )的(de )经师，经常进宫(gōng )为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈(zhàng )的故旧相识，来找慧可方丈下棋。慧可(kě )说起，近来(lái )尘事纷扰，弟子们都难以静心清修。洛阳王说，朝廷在扩充后宫，让各地征召民女送(sòng )进宫中，催逼得很急，圣命难违。按前朝规制，后宫已经过于浩繁，但如今废立频繁，战乱又多，谁得了天下不想及(jí )时行乐