南北朝时期，连年战乱。一悟道高人，姓姬，名神光，看破红尘，欲皈依佛门，来到少林(lín )，要求达摩方丈为之剃度出家。姬神光在雪中侍立三天三夜，达(dá )摩方丈不愿(yuàn )收留，说，要我收你为徒，除非天降红雪。姬神光出家决(jué )心已定，乃自断左臂，天遂降红(hóng )雪。达(dá )摩为他的诚心(xīn )所感(gǎn )，遂收为弟子，赐法名慧可。　　十五年后，达摩已圆寂，慧可成为少林寺第二代方丈。手下有五个得意弟(dì )子：依序为：惠橼、惠石、惠努、惠忍、惠空。都习练武功，各怀绝技。　　慧可方丈潜心清修，禅悟精深，成了当朝太后的经师，经常进宫为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈的故旧相识，来找慧可方丈(zhàng )下棋。慧可说起，近来尘事纷扰，弟子们都难以静(jìng )心清修(xiū )。洛阳王说，朝廷在扩充后宫，让(ràng )各地(dì )征召民女送进宫中，催逼得很急，圣命难违。按(àn )前朝规制，后宫已经过于浩繁，但如今废立频繁，战乱(luàn )又多，谁得(dé )了天下不想及时行乐